4 novembre 1850: annuncio della scoperta di Egeria, il terzo pianeta napoletano!

A soli 5 mesi circa dalla scoperta di Parthenope, secondo asteroide napoletano, ecco giungere la notizia di una terza scoperta planetaria fatta sotto i cieli di Napoli!

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COSTELLAZIONI a COLORI: Balena

La questione della distribuzione dei colori nella volta celeste ha finora ricevuto una scarsa attenzione da parte degli astronomi nonostante l’interessante natura della ricerca possa fornire importanti prove riguardo alla costituzione e alla struttura dell’universo stellare.

W. S. Franks – Introduction to a Catalogue of the colours of 1730 stars – 1886

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COSTELLAZIONI a COLORI: Perseo

“Noi senza strumenti e senza arte volgiamo gli occhi al cielo, e pieni di meraviglia vi scorgiamo seminate visibilissime a tutti le stelle violette, le indache, le azzurre, le verdi, le gialle, le rancie, le rosse, e le scure. Verrà tempo, che altri armato di questi, e d’analoghi cannocchiali leggerà, quasi in note nei diversi colori la stupenda armonia degli astri”.

Napoleone Salaghi, Patologia nuova sui ruderi dell’antica, 1859
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28 settembre 1850: l’osservazione dell’asteroide Victoria da Napoli

Sono passati oltre tre mesi dalla scoperta di Parthenope e dal ritrovamento di Hygiea e il nostro Annibale de Gasparis, carico di entusiasmo, passava notti intere a caccia di nuovi piccoli pianeti. Mancavano solamente poche settimane perché ci riuscisse ma il 12 settembre 1850 fu preceduto dall’inglese Russel Hind, che con la scoperta dell’asteroide Victoria, divenne il primo uomo al mondo ad aver scoperto ben tre “pianeti” tra Marte e Giove e tutti nell’arco di soli 3 anni!

Quando la notizia giunse a Napoli, anche dall’Osservatrio Astronomico di Capodimonte fu osservato il nuovo astro! Ecco come Leopoldo del Re, l’allora direttore interino, raccontò la notizia ai lettori del Giornale del Regno:

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COSTELLAZIONI a COLORI: Bilancia e Scorpione

“Appuntate l’occhiale in quella plaga del cielo apparentemente più povera di stelle […] Fatelo tremolare in tutti i versi. Ecco […] un’apparizione di mille stelle che tacevano […] manifestando i loro colori, o la loro bianchiezza. […] Così comincia lassù […] una danza di stelle con fasce a colori.

Filippo Zamboni, Il fonografo e le stelle e la visione del Paradiso di Dante, 1900.

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Il tetto stellato dell’Olgiata Golf Club

Sapere questa cosa vale quanto tutta la serata!”

Sono queste le parole che un’ospite dell’Olgiata Golf Club ha affermato quando è venuta a sapere che TUTTE le stelle del cielo sono colorate! Come la maggior parte delle persone infatti, vedendole sempre deboli, non avrebbe mai immaginato di riuscire a percepire i colori visibili in Albireo e in Almach, due delle stelle doppie più colorate del cielo!

E’ stato molto bello allora raccontare il progetto che ho portato avanti sulle COSTELLAZIONI a COLORI che permette di osservare in una sola occhiata le sfumature di tutte le stelle della volta celeste.

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Due notti sotto il cielo stellato del Pollino

Quando una decina di anni fa ricevetti in regalo un atlante di immagini astronomiche, ero assolutamente certo che non sarei mai riuscito a vedere il bellissimo ammasso aperto incastonato in un tappeto stellare presente tra le sue pagine!

Ma ho dovuto ricredermi!

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